Per i fan dei vampiri come mostri assetati di sangue, questa serie batte i film di Twilight

Per chi ama l'horror vampiresco, Twilight è stato un trauma culturale collettivo. Il fenomeno cinematografico del 2008 e i suoi sequel hanno riscritto l'immaginario dei vampiri nel mainstream, sostituendo creature della notte assetate di sangue con adolescenti scintillanti e romantici. Edward Cullen e la sua famiglia avevano tecnicamente le zanne, ma avevano perso completamente il morso. E con loro, l'intero genere vampiresco sembrava destinato a una morte per edulcorazione. Ma il genere non era morto. Stava solo aspettando il momento giusto per risorgere.

Uno dei progetti più importanti degli ultimi anni è targato Guillermo del Toro e il suo titolo è The Strain. La serie racconta la storia dell'epidemiologo Ephraim Goodweather, interpretato da Corey Stoll, che lotta per proteggere la sua famiglia mentre un misterioso contagio biologico trasforma gli abitanti di New York in creature vampiresche grottesche chiamate Strigoi. Per quattro stagioni, la serie ha offerto esattamente ciò che i fan dell'horror desideravano disperatamente: vampiri che facevano paura davvero.

A differenza della visione scintillante di Twilight, non c'è assolutamente nulla di romantico nel diventare vampiri secondo The Strain. Il vampirismo è presentato come un'infezione biologica: le vittime perdono gradualmente la loro umanità mentre vermi parassiti trasformano la loro anatomia. Gli Strigoi risultanti sono predatori pallidi e in decomposizione che si nutrono usando terrificanti tentacoli retrattili che fuoriescono dalla gola, invece delle eleganti zanne tradizionali.

La serie non risparmia dettagli raccapriccianti. Esiste persino una scena grafica che conferma come gli organi riproduttivi scompaiano insieme a orecchie, naso e capelli, mentre il corpo umano viene completamente riprogrammato per nutrirsi e diffondere l'infezione. È body horror puro, senza compromessi.

L'antagonista principale, il Maestro, doppiato da Robin Atkin Downes, incarna perfettamente quanto distante sia The Strain dall'universo di Twilight. Non è un immortale impossibilmente attraente, ma un'abominazione antica e senza naso che comanda altri vampiri attraverso una mente alveare psichica. Persino gli Strigoi intelligenti che non sono sotto il suo controllo diretto rimangono inequivocabilmente mostruosi, sia nell'aspetto che nella personalità.

Il vampirismo in The Strain non è una fantasia che offre giovinezza eterna e romanticismo soprannaturale. È una malattia che mutila il corpo e trasforma le persone care in predatori agli ordini di un tiranno dagli occhi rossi vecchio di secoli. Ogni aspetto concettuale dei vampiri nella serie è pienamente impegnato nell'horror, con quel tocco estetico distintivo e immaginativo che caratterizza tutto il lavoro di Guillermo del Toro.