Asteroide HQ124: 'potenzialmente pericoloso' l'8 giugno 2014 sfiorerà la Terra

L’asteroide HQ124 domani 8 giugno 2014 sfiorerà la terrà, ad una distanza di circa 777 mila miglia, ossia 1,25 milioni km.

Distanza. La distanza non è molta, perché si tratta di tre volte quella della Luna. L'asteroide è stato scoperto il 23 aprile 2014 dalla missione NEOWISE della NASA, ovvero un telescopio spaziale che scova nei cieli asteroidi e comete. Il telescopio riesce a scandagliare lo spazio attraverso gli infrarossi, permettendo di raccogliere la luce degli asteroidi e di ottenere stime migliori della loro vera dimensione.

Grandezza. I dati Neowise stimano che asteroide HQ124 sia grande tra gli 800 e i 1.300 piedi (tra 250 e 400 metri). “Ci sono zero possibilità di un impatto - ha detto Don Yeomans, direttore del Near-Earth Object Program Office della NASA - è abbastanza comune che gli asteroidi passino vicino alla Terra. È normale che un oggetto delle dimensioni di 2014 HQ124 passi vicino ogni pochi anni”.

Anno 2200. Più di un centinaio di osservazioni della NASA sono state usati per definire con precisione l'orbita dell'asteroide intorno all’anno 2200, periodo durante il quale si pongono dei rischi per la Terra. La traiettoria dell’Asteroide HQ124 continuerà ad essere ricalcolata spesso in base ai dati ricevuti.

Potenzialmente pericoloso. 2014 HQ124 è designato un "asteroide potenzialmente pericoloso" o PHA, che si riferisce a quelle asteroidi di 140 metri che passano nel raggio di 4,6 milioni miglia. Attualmente ci sono 1484 asteroidi pericolosi, ma nessuno pone un rischio significativo a breve termine di impattare la Terra. Il programma Near-Earth Object, comunemente chiamato "Spaceguard ha l’obiettivo di scoprire questi oggetti, individuando le loro orbite per determinare se possano essere potenzialmente pericolosi per il nostro pianeta. Ad oggi, le attività statunitensi hanno scoperto oltre il 98 per cento degli oggetti vicini alla Terra conosciuti.