Linhas de Wellington, John Malkovich stratega in un dramma privato e collettivo

Linhas de Wellington presenta uno spaccato della storia portoghese riportando i drammi personali che un evento collettivo come la guerra può generare.

Il film è ambientato agli inizi del ottocento, durante l'invasione napoleonica in Portogallo. Narra della ritirata strategica delle truppe portoghesi all'interno del proprio territorio fino a raggiungere una fortificazioni sita nella zona di Torre Vedras. Le fortificazioni ideate dal generale inglese Wellington poste a difesa della città di Lisbona, meta delle truppe francesi. Wellington vuole che i francesi seguano l'esercito portoghese e inglese al fine di fiaccarli ed indurli all'abbandono del Portogallo.

Esperienza collettiva e personale si fondono in questo lungometraggio presentato in concorso alla 69° Mostra del Cinema di Venezia. La guerra porta gli abitanti delle città ad abbandonare le proprie abitazioni ed unirsi ai soldati lungo la via che li porta a Torre Vedras. Alle scene di battaglia si susseguono e si consumano i drammi personali ed umani. La guerra come esperienza che cambia la vita delle persone ed insieme la condizione di un intero stato con la sua scia di desolazione e distruzione che che si lascia alle spalle.

Vicende di abusi che si alternano alla pazzia come manifestazione dissociativa dalla realtà, indotta dalle violenze patite. Miracoli di salvezza personale che si alternano a penosi drammi ad amori persi o trovati. Tutto questo si alterna in Linhas de Wellington, lungometraggio terminato dalla regista e montatrice cilena Valeria Sarmiento che ha sostituito il marito Raúl Ruiz, scomparso lo scorso anno durante le riprese del film.

John Malkovich veste i panni del generale Wellington, caratterizzando un personaggio ossessionato dal confronto con il suo grande e distante rivale Napoleone e preoccupato del giudizio che la storia potrebbe dare delle sue imprese di stratega. Mentre l'attrice francese Catherine Deneuve appare marginalmente come moglie contrariata di un ricco commerciante portoghese che offre vitto ed alloggio alle truppe francesi.

Un evento storico utilizzato come sfondo che lega drammi privati. Valeria Sarmiento ha continuato il lavoro del marito affrescando uno scorcio di realtà e soffermandosi sulle esperienze vissute da alcuni protagonisti. Un film dallo stile documentaristico e descrittivo che definisce gli stati d'animo e la condizione di un popolo in un determinato periodo della storia.