Mostra del Cinema di Venezia 2025, recensione film Il Mago del Cremlino

Quella che sembra la storia del dittatore russo Vladimir Putin (Jude Law), si tramuta invece nella vicenda patita dal suo collaboratore, Vadim Baranov (un pacato Paul Dano), aspirante attore a venti anni, e poi consigliere del leader. È Baranov – insieme al dirigente della tv di stato Boris Berezovsky (Will Keen) - a convincere un inesperto Putin – direttore dei servizi segreti russi – a candidarsi come presidente, dopo la caduta politica di El'cin. Nessuno avrebbe però ipotizzato che Putin, da ordinario governante, sarebbe diventato un dittatore, capace di eliminare i detrattori.

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Non giova al film di Il Mago del Cremlino – diretto da Olivier Assayas e tratto dall'omonimo romanzo di Giuliano Da Empoli – l'essersi focalizzato per più di un'ora sulla vita del giovane Baranov, dalle sue aspirazioni teatrali alla storia d'amore con Ksenia (Alicia Vikander). In questa maniera si è limitato l'interesse verso la figura principale del film, focalizzandosi invece su aspetti meno dirompenti. Se Putin deporta in Siberia il suo antagonista alle elezioni Dmitri Sidorov (Tom Sturridge), è su quello che andrebbe puntato il faro, e sugli altri crimini. Sviare troppo dalla modalità con cui ha costruito la sua struttura dittatoriale, rischia di far percepire il film come un documentario, cui si allinea anche la insistente voce fuori campo di Baranov (il vero Mago del Cremlino?).

Schede

Jude Law

Alicia Vikander

Paul Dano

Le premesse per raccontare i meandri sanguinosi del potere c'erano tutte, ma Assayas le diluisce in maniera centrifuga, disperdendo le forze che invece avrebbero potuto essere rappresentate con veemenza, dalla guerra in Crimea all'annessione del Donbass. E il colpo di scena finale, non fa che alimentare il senso di un'occasione persa: si consuma mentre Putin continua la sua vita politica che, come raccontato nel film, inizia ogni giorno il primo pomeriggio.