Il film horror per eccellenza è pronto a tornare al cinema: il vampiro e la storia d'amore

Dracula di Bram Stoker, il capolavoro gotico di Francis Ford Coppola del 1992, a oltre trent'anni dal suo debutto, torna sul grande schermo in versione restaurata 4K, pronto a mordere una nuova generazione di spettatori e a risvegliare la nostalgia in chi lo vide la prima volta. Coppola lo volle intitolare programmaticamente "Dracula di Bram Stoker" per sottolineare la fedeltà all'opera letteraria originale, risalendo alla fonte di tutte le storie di vampiri. Ma il risultato fu qualcosa di più: un'opera stratificata dove l'orrore si intreccia indissolubilmente con l'amore, la redenzione e una violenza barocca che lascia il segno.

La pellicola conquistò tre Oscar: migliori costumi, trucco e montaggio sonoro. Un riconoscimento che certifica l'eccellenza tecnica e visiva di un progetto ambizioso, dove ogni inquadratura è un quadro, ogni scena un affresco gotico che attinge tanto al cinema espressionista tedesco quanto alle fantasmagorie del teatro d'ombre orientale.

La storia parte dal Quattrocento, quando il principe Vlad Dracula combatte strenuamente contro l'invasione turca per difendere la sua cristianissima Transilvania. Vince, ma i nemici si vendicano con un inganno crudele: fanno credere alla sua adorata moglie Elisabetta che sia morto in battaglia. Lei, disperata, si toglie la vita. Quando Dracula scopre la verità, qualcosa dentro di lui si spezza irrimediabilmente. In odio a quel Dio che pur aveva servito e che non ha saputo proteggerla, rinnega la fede e si trasforma in un "non morto", un nosferatu destinato a cibarsi di sangue umano per l'eternità, arroccato nel suo castello tra le brume dei Carpazi.

Ma la storia non finisce lì. Secoli dopo, nel 1897, nella Londra vittoriana avvolta dalla nebbia e dall'ipocrisia borghese, Dracula riconosce in Mina Murray il volto della sua Elisabetta perduta. Una reincarnazione, forse. O semplicemente il destino che gli offre una seconda possibilità. Per raggiungerla, attira nel suo castello Jonathan, il fidanzato di Mina, con il pretesto di acquistare alcune proprietà a Londra. Lo imprigiona e parte per l'Inghilterra, dove si consuma un corteggiamento impossibile, ossessivo, tra attrazione fatale e terrore puro.

Gary Oldman, nei panni del conte, offre una performance memorabile, sebbene quasi cancellata sotto strati di trucco pesantissimo che lo trasforma ora in un vecchio cadaverico, ora in un principe elegante e magnetico, ora in una creatura mostruosa che ricorda certe contaminazioni di Cronenberg. Quando appare come gentiluomo ottocentesco può sembrare un po' scialbo, ma è proprio questo contrasto a rendere efficace la sua metamorfosi tra le diverse incarnazioni del male.

Accanto a lui, Winona Ryder interpreta Mina con una delicatezza che contrasta con la violenza gotica che la circonda. Meno angelica e disperata dell'Isabelle Adjani del Nosferatu di Herzog, la Ryder offre una protagonista vittoriana combattuta tra dovere sociale e pulsioni inconsce, tra l'amore per Jonathan e l'attrazione morbosa per quel principe delle tenebre che le promette un'eternità insieme.

Non manca Anthony Hopkins nel ruolo del professor Van Helsing, il medico illuminato che intuisce la vera natura di Dracula e guida la caccia al vampiro. Hopkins porta sul personaggio quella sua tipica ambiguità allucinata, quel misto di lucidità scientifica e ossessione che lo rende perfetto per il ruolo. E c'è Keanu Reeves come Jonathan Harker, forse l'anello più debole del cast stellare, ma comunque funzionale alla narrazione. Riscoprirlo sul grande schermo significa tornare a quando il cinema sapeva essere esperienza sensoriale totale, viaggio immersivo in mondi altri. E in un'epoca di fruizione distratta su smartphone e piattaforme streaming, può essere la riscoperta di cosa significhi davvero guardare un film.