Si chiama Espresso Book Machine ed è la nuova soluzione di Google per rendere accessibili e stampabili circa 2 milioni di libri. Un libro di 300 pagine sarà stampato in 5 minuti! A colpo d'occhio sembrerebbe un paradosso ma, a guardar bene, non lo è! Dopo 5 anni passati a scannerizzare libri, fare accordi con editori e biblioteche, quei furbastri di Mountain View hanno deciso di tuffarsi nell'editoria tradizionale, quella fatta con la carta e con l'inchiostro.

Tutto questo grazie ad un accordo siglato con On Demand Books, la società che ha inventato un macchinario (Espresso Book) in grado di stampare volumi da 300 pagine con copertina rigida in meno di cinque minuti.

Il dispositivo provvede infatti a stampare ad alta velocità le pagine del volume, mentre un'altra stampante provvede alla produzione della copertina. Le pagine vengono poi raccolte, incollate tra loro e successivamente unite alla copertina. Alcune lame provvedono poi a pareggiare i lati del libro consegnando infine un volume vero e proprio per l'utente. L'intero processo, dalla stampa delle pagine alla rilegatura, avviene totalmente in automatico e non implica alcun intervento da parte di un operatore o dello stesso utente.

L'offerta di Google potrebbe rivelarsi piuttosto interessante soprattutto per quel pubblico (non troppo ristretto) di lettori che disdegna il best seller a favore di vecchi romanzi e libri di nicchia difficilmente reperibili tra gli scaffali delle librerie tradizionali.
I prezzi proposti al pubblico saranno low cost: si parla di 8 dollari (circa 5,5 euro) per un libro stampato con tanto di copertina cartonata.

I libri disponibili sono circa 2 milioni, sono testi non più soggetti alle attuali normative sui diritti editoriali, quindi pubblicati prima del 1923. L'utente interessato a quel particolare volume, lo acquista per 8 dollari e lo stampa comodamente a casa. L'operazione dura pochi minuti.
L'idea è interessante, anche se si tratta di libri datati, moltissimi di essi sono ormai fuori stampa o difficili da reperire. Avere la possibilità, ad un costo di poco superiore alle versioni pocket, di replicarlo in proprio, è degna di nota, anche perche è possibile trovare testi importanti della nostra storia. 

In realtà non tutti sono felici della brillante idea di Big G: Amazon, Sony, Microsoft e le autorità antitrust hanno sollevato non poche perplessità sull'operazione "carta stampata" di Google in quanto ciò consentirebbe al colosso di Mountain View di ritagliarsi un altro monopolio: quello dei libri fuori catalogo.