Fondata il 16 ottobre 1923 da Walter Elias Disney e suo fratello Roy Oliver con il nome di Disney Brothers Cartoon Stuidio, la Walt Disney Company è oggi la seconda compagnia di media degli Stati Uniti d'America. Ha donato ai bambini di tutto il mondo ottantasei anni di intrattenimento sotto forma di cortometraggi o di veri e propri film, creando originali personaggi che oggi sono diventati autentiche star.  

Topolino

Uno dei primi e dei più famosi personaggi è Topolino (Mickey Mouse). Secondo la leggenda, in un viaggio su un treno da New York a Los Angeles, Walt Disney disegnò un personaggio ispirato a Oswald il coniglio, ma senza orecchie a penzoloni, e quindi più facile da disegnare. Aggiungendo più tardi a matita orecchie tonde nacque qualcosa di simile ad un topo: Mortimer Mouse. In seguito Ub Iwerks avrebbe solo leggermente rielaborato il personaggio per giungere al risultato finale. La verità però sembra distaccarsi dalla legenda. Sembra che Walt elaborava la personalità di Topolino, mentre Ub ne sviluppava l'aspetto fisico. Ribattezzato da Lillian Disney con il suo nome attuale, Mickey Mouse debuta nel cortometraggio Plane Crazy (film muto). In seguito Disney pensò di creare un cartone animato di Topolino con il sonoro intitolato Steamboat Willie, si vendette la sua macchina per procurarsi il denaro neccessario al film.

Il primo cartone animato con il sonoro sincronizzato

Steamboat Willie viene proiettato al Colony Theater di New York il 18 novembre 1928 e diventa il primo cartone animato con l'audio sincronizzato. L'enorme successo fece sì che altri due personaggi nati con il film (Minnie Mouse - Minni; Bootleg Pete - Gambadilegno) continuassero a vivere con la compagna.

La Disney fino ad oggi

Durante questi anni la compagnia restò sempre a passo con la tecnologia contemporanea. Dal primo cartone a colori alla riproduzione in 3D di oggi, la Disney ha sempre trovato il modo di divertire gente di diersa età. Oggi ci sono a disposizione anche giornalini, dvd e vari giocchi dove è possibile mettersi nei pani dei vari personaggi nati nell'arco degli ultimi ottantasei anni. Buon compleanno Disney!